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Course: French English Spanish Greek
Explanations in: Greek English Spanish French
C1

Passé antérieur and passé surcomposé

Quand il eut fini… / Quand il a eu fini…: the «had done» of literature and of speech.

Both tenses show an action completed just before another in the past. They appear after quand, lorsque, dès que, aussitôt que, après que, à peine… que.

Passé antérieurPassé surcomposé
Formationauxiliary in passé simple + participleauxiliary in passé composé + participle
ExampleQuand il eut fini, il sortit.Quand il a eu fini, il est sorti.
Main verbpassé simplepassé composé
Registerliterary, writtenspoken, regional
  • Dès qu'elle fut partie, il se mit à pleurer.
    As soon as she had left, he began to cry.
  • À peine eut-il ouvert la porte que le chien s'enfuit.
    No sooner had he opened the door than the dog ran off.
  • Quand j'ai eu terminé, je suis parti.
    When I had finished, I left.

Test yourself

  1. Passé antérieur: Quand elle (finir), elle partit.
    Show answer
    Quand elle eut fini, elle partit.
  2. Passé antérieur: Dès qu'ils (arriver), le repas commença.
    Show answer
    Dès qu'ils furent arrivés, le repas commença.
  3. Rewrite in spoken style: Quand il eut mangé, il sortit.
    Show answer
    Quand il a eu mangé, il est sorti.
  4. Translate: «No sooner had I sat down than the phone rang.» (literary)
    Show answer
    À peine me fus-je assis que le téléphone sonna.