Indicative or subjunctive: the subtle cases
dire que + subjunctive, de sorte que, le fait que, initial que, croire in questions.
Verbs whose mood changes with meaning
| Verb | + indicative | + subjunctive |
|---|---|---|
| dire que | reporting: Il dit qu'elle vient. | ordering: Dis-lui qu'il vienne. |
| comprendre que | realising: J'ai compris qu'il était parti. | sympathising: Je comprends qu'il soit déçu. |
| admettre que | admitting a fact: J'admets que j'ai tort. | supposing: Admettons qu'il ait raison. |
| de sorte que | result: Il a crié, de sorte qu'on l'a entendu. | purpose: Parle fort, de sorte qu'on t'entende. |
Opinion in questions and negatives
- Je crois qu'il a raison.I think he's right. (indicative)
- Je ne crois pas qu'il ait raison.I don't think he's right. (subjunctive)
- Crois-tu qu'il ait raison ?Do you think he's right? (subjunctive with inversion, formal)
Le fait que and initial que
- Le fait qu'il soit absent m'inquiète.The fact that he's absent worries me.
- Qu'il soit en retard, cela ne m'étonne pas.That he's late doesn't surprise me.
- Qu'il vienne ou non, nous partirons.Whether he comes or not, we'll leave.
- Qu'ils entrent !Let them come in! (jussive subjunctive)
Test yourself
-
Fill in: Dites-leur qu'ils ___ (se taire).
Show answer
se taisent (subjunctive: order) -
Fill in: Je comprends que tu ___ (être) fâché.
Show answer
sois -
Fill in: Qu'il ___ (pleuvoir) ou qu'il ___ (faire) beau, je sors.
Show answer
Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau -
Fill in: Je pense qu'il ___ (avoir) raison.
Show answer
a (indicative)