Registers: familier, courant, soutenu
How grammar and vocabulary change from casual speech to formal writing.
| Feature | Familier (casual) | Courant (neutral) | Soutenu (formal) |
|---|---|---|---|
| Negative | J'sais pas. | Je ne sais pas. | Je l'ignore. |
| Question | Tu viens quand ? | Quand est-ce que tu viens ? | Quand viendrez-vous ? |
| «We» | On y va. | On y va. / Nous y allons. | Nous y allons. |
| Demonstrative | ça | ça / cela | cela |
| There is | Y a un problème. | Il y a un problème. | Il existe un problème. |
| Vocabulary | bagnole, bouquin, boulot, fric | voiture, livre, travail, argent | automobile, ouvrage, emploi, fonds |
Features of speech
- Dropped ne: C'est pas grave.
- Contractions: t'es (tu es), j'suis [ʃɥi], y a (il y a), p'têt (peut-être).
- Dislocation: Moi, mon frère, sa voiture, elle est super.
- Question word at the end: Tu fais quoi ?
Features of formal writing
- Inversion in questions and after certain adverbs (Peut-être est-il…).
- Nominalisation and impersonal structures (Il convient de…, Il importe que…).
- Passé simple in narration, ne explétif, imperfect subjunctive (C2).
- Letter formulas: Veuillez agréer, Madame, l'expression de mes salutations distinguées. (Yours faithfully / sincerely.)
Test yourself
-
Make neutral: T'as pas vu mon bouquin ?
Show answer
Tu n'as pas vu mon livre ? -
Make formal: Tu peux m'envoyer le document ?
Show answer
Pourriez-vous m'envoyer le document ? -
Neutral word for «bagnole»?
Show answer
voiture -
Make formal: On a reçu votre lettre.
Show answer
Nous avons reçu votre lettre.