Present tense of -er verbs
The biggest verb group (parler, aimer, habiter), and why «je mange» means both «I eat» and «I am eating».
About 90% of French verbs end in -er. Remove -er and add the endings:
| Person | Ending | parler (to speak) | aimer (to like/love) |
|---|---|---|---|
| je | -e | je parle | j'aime |
| tu | -es | tu parles | tu aimes |
| il / elle / on | -e | il parle | elle aime |
| nous | -ons | nous parlons | nous aimons |
| vous | -ez | vous parlez | vous aimez |
| ils / elles | -ent | ils parlent | elles aiment |
Good news: parle, parles, parle, parlent all sound exactly the same [parl].
One present tense for three English ones
- J'habite à Londres.I live in London.
- Qu'est-ce que tu regardes ?What are you watching?
- Vous parlez français ?Do you speak French?
- Ils travaillent le samedi.They work on Saturdays.
Spelling changes
| Verb | Change | Example |
|---|---|---|
| manger | nous → -geons | nous mangeons |
| commencer | nous → -çons | nous commençons |
| acheter, se lever | e → è (except nous, vous) | j'achète, nous achetons |
| préférer | é → è (except nous, vous) | je préfère, vous préférez |
| appeler | l → ll (except nous, vous) | je m'appelle, nous appelons |
| payer, envoyer | y → i (except nous, vous) | je paie, j'envoie |
Test yourself
-
Conjugate: nous (manger)
Show answer
nous mangeons -
Translate: «I'm listening.» (écouter)
Show answer
J'écoute. -
Conjugate: j' (acheter)
Show answer
j'achète -
Translate: «Does she work here?»
Show answer
Elle travaille ici ?