Subtle prepositions
penser à / penser de, manquer à / manquer de, en vélo / à vélo, dans la rue / sur la place.
Verbs whose meaning changes with the preposition
| French | English |
|---|---|
| penser à qn / qch | to think about someone / something |
| penser qch de qn | to have an opinion of: Que penses-tu de lui ? |
| manquer à qn | to be missed by someone: Tu me manques. (I miss you.) |
| manquer de qch | to lack: Il manque de patience. |
| manquer qch | to miss (a train etc.): J'ai manqué le train. |
| tenir à | to be attached to, insist on: Je tiens à toi. |
| tenir de | to take after: Il tient de son père. |
| jouer à / jouer de | to play a sport, game / an instrument: jouer au tennis, jouer du piano |
| se servir de / servir à | to use / to be used for |
Transport and places
| Use | Example |
|---|---|
| en (inside an enclosed vehicle) | en voiture, en train, en avion, en bus |
| à (on top of, or on foot) | à pied, à vélo, à cheval, à moto (en vélo is also common) |
| dans la rue | in / on the street |
| sur la place, sur le boulevard | in the square, on the boulevard |
| dans le train / à la télévision / sur Internet | on the train / on TV / on the Internet |
Verbs with different constructions from English
- se souvenir de qch but se rappeler qch, with no preposition (avoid «se rappeler de» in formal French).
- pallier qch (not «pallier à»): to compensate for.
- obéir à (obey), ressembler à (resemble), renoncer à (give up) take à; écouter / attendre / chercher / payer qch take no preposition (listen to / wait for / look for / pay for).
- entrer dans (enter), s'approcher de (approach), dépendre de (depend on).
Test yourself
-
Translate: «I miss my parents.»
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Mes parents me manquent. -
Translate: «What do you think of this film?»
Show answer
Que penses-tu de ce film ? -
Correct (formal style): Je me rappelle de cette histoire.
Show answer
Je me rappelle cette histoire. / Je me souviens de cette histoire. -
Translate: «He plays the violin.»
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Il joue du violon.