Concession: avoir beau, si… que, quel que soit
«However much…», «whatever…», «wherever…»: advanced structures of concession.
Avoir beau + infinitive
Means «however much / no matter how much» and has no direct English equivalent:
- J'ai beau essayer, je n'y arrive pas.No matter how hard I try, I can't do it.
- Il avait beau crier, personne ne l'entendait.However much he shouted, nobody heard him.
Si / aussi + adjective + que + subjunctive
- Si riche qu'il soit, il n'est pas heureux.However rich he may be, he isn't happy.
- Aussi étrange que cela paraisse, c'est vrai.Strange as it may seem, it's true.
«-ever» words (+ subjunctive)
| French | English | Example |
|---|---|---|
| quel(le)(s) que soit / soient | whatever … is | Quelles que soient tes raisons, c'est non. |
| qui que | whoever | Qui que tu sois, tu dois attendre. |
| quoi que | whatever | Quoi que tu fasses, fais-le bien. |
| où que | wherever | Où que tu ailles, je te suivrai. |
Other expressions
même si + indicative (even if), tout de même / quand même (all the same, still), n'empêche que (nevertheless), il n'en reste pas moins que (the fact remains that).
Test yourself
-
Rewrite with avoir beau: Bien qu'il travaille beaucoup, il ne réussit pas.
Show answer
Il a beau travailler beaucoup, il ne réussit pas. -
Fill in: ___ soient les difficultés, on continue.
Show answer
Quelles que soient les difficultés -
Fill in: ___ qu'il dise, je ne le crois pas. (whatever)
Show answer
Quoi qu'il dise -
Translate: «However difficult it is, I'll do it.»
Show answer
Si difficile que ce soit, je le ferai.