Tricky agreements: tout, demi, même, quelque, colours, numbers
toute contente / tout émue, deux heures et demie, des robes marron, quatre-vingts / quatre-vingt-deux.
Tout as an adverb (= completely, very)
As an adverb it doesn't change, except before a feminine adjective starting with a consonant or an aspirate h:
- Ils sont tout contents.They're very happy.
- Elle est tout émue. / Elle est toute contente.She's very moved. / She's very happy.
- Elles sont toutes honteuses.They're very ashamed. (aspirate h)
Demi, nu, mi, semi
- Before the noun, with a hyphen, they don't change: une demi-heure, nu-pieds, à mi-chemin.
- After it, demi agrees in gender only: deux heures et demie. Nu agrees fully: pieds nus.
Même and quelque
| Use | Example | English |
|---|---|---|
| même, adjective (same, -self) | les mêmes livres, eux-mêmes | the same books, themselves |
| même, adverb (even) | Même les enfants ont compris. | Even the children understood. |
| quelques (a few) | quelques amis | a few friends |
| quelque, adverb (about) | quelque cinquante personnes | some fifty people |
Colours
- Simple colour adjectives agree: des robes vertes.
- Colours taken from nouns don't change: des chaussures marron, des yeux noisette, des rideaux orange. Exceptions that do agree: rose, mauve, fauve, pourpre, écarlate.
- Compound colours don't change: des yeux bleu clair, une jupe bleu-vert.
Vingt, cent, mille
Vingt and cent take -s when multiplied and at the end of the number: quatre-vingts, deux cents, but quatre-vingt-deux, deux cent trois. Mille never changes: trois mille. Million, milliard are nouns: deux millions d'habitants.
Test yourself
-
Fill in: Elles étaient ___ surprises. (tout)
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toutes (feminine + consonant) -
Fill in: Il est midi et ___ . (demi)
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demi (midi is masculine) -
Fill in: des vestes ___ (marron)
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marron -
Write out: 300 and 380
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trois cents / trois cent quatre-vingts